आरती
आरती संस्कृत शब्द आरात्रिक (आरात्रिका) से ली गई है जिसका अर्थ है कुछ ऐसा जो रात्री, अंधकार (या एक प्रतीक के सामने अंधेरे में लहराया गया प्रकाश) को दूर करता है।आरती पूजा के साधारण कृत्यों से लेकर असाधारण अनुष्ठानों तक हो सकती है, लेकिन इसमें हमेशा ज्योति (लौ या प्रकाश) शामिल होती है। यह कभी-कभी प्रतिदिन एक से पांच बार किया जाता है, और आमतौर पर पूजा और भजन
सत्र (उत्तरी भारत में) के अंत में किया जाता है। यह लगभग सभी हिंदू समारोहों और अवसरों के दौरान किया जाता है। इसमें एक व्यक्ति या देवता के चारों ओर एक "आरती प्लेट" या "आरती दीपक" का परिचालित करना शामिल
है और आम तौर पर मण्डली के साथ उस देवता या व्यक्ति की प्रशंसा में गाने गाते हैं - कई संस्करण मौजूद हैं।
अधिकांश संस्करणों में थाली, दीपक या ज्वाला देवता की शक्ति का प्रतिनिधित्व करती है। पुजारी थाली या
दीपक उपस्थित सभी लोगों को प्रसारित करता है। वे अपने झुके हुए हाथों को ज्योति के ऊपर रखते हैं और फिर अपनी हथेलियों को अपने माथे पर उठाते हैं - आशीर्वाद अब भक्त को दे दिया गया है।
आरती की थाली आमतौर पर धातु से बनी होती है, आमतौर पर चांदी, कांस्य या तांबे की। उस पर गूँथे हुए आटे, मिट्टी या धातु का दीपक, तेल या घी से भरा हुआ रखना चाहिए। एक या एक से अधिक रूई की बत्ती (हमेशा एक
विषम संख्या) को तेल में डाला जाता है और फिर जलाया जाता है, या इसके बजाय कपूर जलाया जाता है। थाली में फूल, धूप और अक्षत (चावल) भी हो सकते हैं। कुछ मंदिरों में, एक थाली का उपयोग नहीं किया जाता है और
देवताओं को चढ़ाते समय पुजारी अपने हाथ में घी का दीपक रखते हैं।
आरती करने का उद्देश्य विनम्रता और कृतज्ञता की भावना से देवताओं के सामने जलती बत्तियों को लहराना है, जिसमें वफादार अनुयायी भगवान के दिव्य रूप में डूब जाते हैं। यह पांच तत्वों का प्रतीक है:
अंतरिक्ष (आकाश)
पवन (वायु)
आग (अग्नि)
पानी
पृथ्वी (पृथ्वी)
मंदिर में सामुदायिक आरती की जाती है; हालाँकि, भक्त इसे अपने घरों में भी करते हैं।